心身症とは、簡潔にいうと、ストレス反応が体に現れた病気をいい、単一の疾患名ではありません。

心身症は、ストレス性障害の一つで、難しく医学的にいうと「身体疾患の中で、その発症や経過に心理社会的因子が密接に関与し、器質的ないし機能的障害が認められる病態をいう。ただし神経症やうつ病など、他の精神障害に伴う身体障害は除外する」と心身症は定義されています。

心身症もうつ病も、体に何らかの異変が生じる点では共通していますが、心身症の場合は、身体的な病気が現実的に生じているという点がうつ病などと異なります。

つまり、心身症は、心で起きる体の病気ともいえます。